Celebrity Apex har plass til 2910 passasjerer, men på denne seilingen er det kun litt over 500 passasjerer ombord. Dette er bare det andre cruiset for Apex, og alt tyder på at hver seiling fremover vil se økninger i antall passasjerer.
De fleste av passasjerene er erfarne reisende, og de jeg snakker med har ingen problemer med restriksjonene – faktisk er de mest av alt glade for å kunne reise igjen, og dette cruiset bringer oss også til flere ikoniske destinasjoner underveis.
Livet ombord på et cruiseskip handler om å møte mennesker, og blant mine nye bekjentskaper er en nydelig eldre amerikansk kvinne ved navn Ruth. På Apex er hun på det fjerde av 15 sammenhengende cruise hun har bestilt med flere cruiserederier. Ruth elsker å cruise, og er ikke plaget av restriksjonene i det hele tatt. Jeg spør henne om munnbindet plager henne, og svaret hennes er enkelt:
– Vi gjør det vi må for å nyte livene våre. Og hvis det å ha på meg et munnbind er alt de ber meg om, vil jeg selvsagt etterkomme kravet!
Dette er den generelle konsensusen til alle jeg møter på cruiset, som denne gang for det meste består av amerikanske og britiske passasjerer. Amerikanerne jeg møter er bare glade for å kunne reise igjen. Et britisk par jeg møter sier at etter så mange måneder i lockdown gjør et cruise at de føler seg i live. Nå gleder de seg bare til en uke med god mat og godt selskap.
Bortsett fra restriksjonene forårsaket av pandemien, er cruise akkurat det det alltid har vært: En fantastisk ferieopplevelse som tar deg fra destinasjon til destinasjon med fenomenal mat, god underholdning og ubegrensede muligheter for moro.
Mat og drikke ombord
Mitt første måltid ombord på Celebrity Apex nyter jeg i spesialitetsrestauranten Fine cuts Steakhouse – et tradisjonelt amerikansk steakhouse med kjøtt og sjømat på menyen. Det er viktig å merke seg at alle spesialrestaurantene om bord krever at du bestiller på forhånd.
Celebrity Apex tilbyr ikke én, men fire gratis hovedrestauranter: Normandie, Toscana, Cosmopolitan og Kypros. Hver restaurant har den samme menyen som endres hver kveld, samt at hver restaurant tilbyr sin egen atmosfære sammen med et utvalg av eksklusive, regionalt inspirerte retter og drinker.
Spesialitetsrestaurantene ombord tilbyr en rekke nye menyelementer, fra førsteklasses kjøtt på Fine Cut Steakhouse til den ferskeste sjømaten til sjøs i Raw on 5 – hvilken som helst av de spennende spesialitetsrestaurantene kan være din nye favoritt.
For passasjerer i Retreat-suitene er det en dedikert restaurant kalt Luminae, med menyer som ikke er tilgjengelige i noen annen restaurant om bord. Maten beskrives som modern eclectic, og Retreat-gjester kan nyte frokost, lunsj på sjødager og middag i denne fantastiske restauranten.
Totalt har Celebrity Apex 29 restauranter, barer og salonger ombord.
La deg underholde på reisen
Underholdningen på Celebrity Apex inkluderer musikalske show som Rockumentary, med klassikere fra rock’ roll-historien, Tree of Life, som byr på ballett og luftakrobatikk sammen med flott samtidsmusikk og Crystalize, et tungt teknisk show som bruker lasere, video og luftakrobater.
Teateret på Celebrity Apex er unikt, med en seks meter høy 4k led-skjerm som spenner 34 meter rundt scenen – sannsynligvis en av de mest avanserte skjermene på åpent hav. Det er nattlige show som spenner fra egne produksjoner til gjesteartister som på cruiset vårt er en gruppe kalt Vox Fortura, som var semifinalister i Britain’s got Talent 2016.
I tillegg til hovedteatret er det show i nattklubben, i Eden på baksiden av skipet og i hovedbaren på Martini.
Velvære i alle former
Apex tilbyr et bredt utvalget av lugarer tilgjengelig i Celebrity-flåten, fra Single Staterooms til Iconic Suite som kan huse opptil seks personer – her finnes noe for enhver smak.
Men suite eller ikke – cruiset tilbringer du selvsagt ikke kun i lugaren. Spaet på Apex er førsteklasses, og tilbyr en rekke innovative nyvinninger innen skjønnhet, fitness og velvære som gjør det ledende innen teknologiske innovasjoner til sjøs. Her finner du et float room hvor du går inn i en avslappende søvn i flytende kurvstoler, oppvarmede solsenger, en infrarød badstue og et krystallarium hvor du kan meditere i et aromafylt rom ved siden av en ametyst-krystall for naturlig helbredende energi. Spaet har totalt 23 behandlingsrom og tilbyr 124 behandlinger som spenner fra helhetlige til kosmetiske behandlinger.
Treningsstudioet har gulv-til-takvinduer, personlige trenere og et av de raskest voksende treningsnettverkene i verden: F45-trening. Du finner Peloton treningssykler, og kan bestille yogaklasser, guidede meditasjonstimer og cardioboksing.
Utflukter
En av tingene som gjør ethvert cruise spesielt er destinasjonene du får besøke underveis, og cruiset vårt inneholder stopp i Limossol på Kypros, Rhodos, Santorini og Mykonos.
Vår første dag på sjøen er jevn seiling fra Athen mot Limossol på Kypros. Byen i seg selv er kanskje ikke spesielt spennende, men utflukten til ruinene med sine vakre og godt bevarte mosaikker gir et interessant bilde av svunnen tid.
Rhodos kombinerer det kosmopolitiske med middelalder-arkitektur på en unik måte. Øya er kjent for sine strandferiesteder, gamle ruiner og okkupasjonen av St. John-riddere under korstogene. Det viktigste monumentet på øya er Rhodos gamleby, som er på UNESCOs verdensarvliste og en av de best bevarte middelalderbyene i Europa. Byen Rhodos har butikker og restauranter over alt gjennom sine svingete gater, og det er lett å gå seg vill der i timevis mens du utforsker og nyter den rike kulturen.
Vårt neste stopp er den vakre øya Santorini – et av verdens mest populære feriemål og den mest besøkte av alle de greske øyene, plassert høyt oppe på kanten av kalderaen. For å komme til toppen har du tre alternativer: Gå de 588 trappetrinnene og klatre opp 400 meter fra havnivået – ikke noen lett oppgave. Ri opp på esler langs Karavolades-trappene, eller det tredje alternativet som jeg tok, nemlig taubanen – lettere for bena, og dessuten rimelig. Santorini er mest kjent for sine hvite bygninger med blå tak og svingete gangveier. Det er trapper overalt, og å gå gjennom byen vil gi deg en brillefin kondisjonsøkt.
Fra Santorini drar vi videre til den vakre øya Mykonos, som kanskje er mest kjent for sin partystemning. Strender som Paradise og Super Paradise har barer med dunkende musikk, og massive danseklubber tiltrekker seg verdenskjente DJ-er og holder vanligvis åpent til langt etter daggry. Øya er også kjent som et glamorøst reisemål for de rike og berømte, og i høysesongen er det helt normalt å se en kjendis eller to her. På turen vår er den vanligvis så tett besøkte øya ganske stille, noe som er virkelig hyggelig. Men ikke la deg lure – turismen kommer sterkt tilbake, for dette er en destinasjon som står på manges reisekalender.
Utflukter til de ulike destinasjonene kan bestilles på forhånd eller om bord på skipet, og Celebrity-teamet har satt sammen en fantastisk rekke med ting å gjøre i hver av havnene skipene besøker.
Før du forlater skipet
Vår siste dag på sjøen tar oss tilbake til Athen. Før vi forlater skipet blir en gratis Covid-19-test administrert ombord, for eventuelle krav i forbindelse med hjemreisen. Svaret foreligger i løpet av få timer.
Cruise har virkelig endret seg siden før pandemien, men til tross for noen mindre ulemper forårsaket av Covid-19 er cruise tilbake med all sin sjarm. Og kanskje finner du ikke noe bedre tidspunkt å bestille et cruise på enn akkurat nå. Kanskje vi sees på Celebrity Apex?
Restriksjoner ombord
Med fokus på sikkerhet på grunn av pandemien er det nødvendig for cruiseskip å implementere visse forholdsregler om bord.
På tidspunktet for vårt cruise må alle passasjerer være fullvaksinert, og før ombordstigning må alle ta en Covid 19-test i terminalen. Hurtigtesten er på ingen måte ubehagelig, og etter 15 minutter er min negative test fullført og jeg kan gå ombord på skipet.
Alle passasjerer og mannskap er pålagt å bruke maske ombord på Celebrity Apex når de ikke befinner seg i lugarene, ved bassenget eller ved inntak av mat og drikke. I tillegg minner skilt på bord, stoler, bardisker, kasinomaskiner og gulv inne i heisene folk om å holde avstand til hverandre. Fordi skipet ikke seiler med full kapasitet er sosial distansering lettere på spisesteder ombord, og passasjerer med bordservering blir ikke lenger plassert ved bord med fremmede.
Det er viktig å vite at restriksjoner om bord hele tiden endres for å holde tritt med anbefalingene fra ulike helsemyndigheter.
