Paradisfølelsen starter på flyplassen
Paradiset Koh Samui kommer oss i møte allerede ved ankomst ved flyplassen. Det er en liten flyplass hvor det ikke finnes faste vegger i avgangshallen, og taket er laget av tre og strå. Her føler du deg sterkt påkledd i annet enn sandaler!
Det er fjerde gangen vi er på Koh Samui, og det er med god grunn vi kommer tilbake. Øya har den fine kombinasjonen av avslappet atmosfære, flotte strender og et stort utvalg av steder å bo og ting å gjøre. Du kan lene deg tilbake på et luksushotell med infinity-pool og privat strand, eller dra på oppdagelsesferd og prøve en av de mange aktivitetene.
Fra kokosnøtter og fisk til turisme
Før Koh Samui ble kjent som en populær feriedestinasjon, var øya i mange hundre år hjem for fiskere, kokosnøttbønder og små lokalsamfunn som levde relativt isolert fra resten av Thailand.
Det var først på 1970-tallet at de første ryggsekkturistene begynte å finne veien til Koh Samui. De kom gjerne med båt fra Surat Thani, ofte etter å ha hørt om øya gjennom jungeltelegrafen. Det fantes knapt noen fasiliteter den gangen, bare enkle bambushytter på stranden og et rolig tempo som skilte seg radikalt fra det mer hektiske livet i Bangkok.
Utviklingen skjøt fart på 80- og 90-tallet, da turismen for alvor begynte å forme øyas økonomi og infrastruktur. Flyplassen åpnet i 1989, og det gjorde Koh Samui langt mer tilgjengelig for internasjonale besøkende. Siden den gang har øya vært i stadig endring, fra små familiedrevne guesthouses til luksusresorter, og fra grusveier til asfalterte hovedveier som knytter sammen de ulike delene av øya. På tross av all utviklingen, finnes det fremdeles spor av det gamle Koh Samui, om man beveger seg litt utenfor allfarvei. Små fiskelandsbyer, kokosplantasjer og templer minner om en tid da livet på øya gikk i et annet tempo.
White Lotus
Selv om Koh Samui i flere tiår har vært blant Thailands mest ettertraktede øydestinasjoner, opplevde den en nærmest eksplosiv økning i interesse etter at sesong tre av The White Lotus hadde premiere i mars 2025.
Øya fremstår i serien som selve inkarnasjonen av luksus, med overdådige resorter, private villaer og førsteklasses service. Men bak de glamorøse kulissene skjuler det seg et langt bredere overnattingstilbud. Fra budsjettvennlige gjestehus og boutiquehoteller til hyggelige bungalower og Airbnb-alternativer, finnes det muligheter for reisende med ulike økonomiske rammer.
Strand- og hotellhopping
Første gangen vi var på øya bodde vi bare på en fantastisk resort som lå på en høyde ved stranden Choeng Mon, og det var fantastisk avslappende men da blir man også litt isolert.
Neste reise til Koh Samui valgte vi en annen tilnærming. Det ble to strender, og to hotell fordelt på 12 netter. Siste reisen ble det tre strender, tre hotell fordelt på 14 netter. På den måten fikk vi litt følelse for de lokale stedene, og aktiviteter som fantes der. Bruker du vår tilnærming kan også mikse standarden på hotellene så du ikke sprenger banken. Kanskje du velger å avslutte med et par netter på et luksushotell – White Lotus style!
Da gjelder det bare å bestemme seg hvilke strender og hoteller som passer budsjettet.
Strender for enhver smak
Det finnes mange strender på Koh Samui, og hver av dem har sin egen karakter. Her kan du velge mellom livlige områder med barer og vannsport, eller rolige bukter med gyllen sand og plass til å være alene. Her er noen av strendene du kan vurdere, avhengig av hva du søker:
På Chaweng Beach finner du alt fra shoppingsenter, mange hotell og et yrende natteliv. Hvis du vil ha nærhet til tilbud, men vil holde deg litt unna utelivstilbudet, kan du holde deg nord eller sør på stranden. Dette er øyas lengste strand med finkornet sand og en lengde på 6 kilometer. Her kan du få gått lange turer! Overnattingstilbudet er bredt, med luksushotell som Centara Reserve (nord) og ned til enklere bungalower.
Lamai Beach er Chawengs litt roligere lillesøster, men fortsatt livlig nok til å ha et godt utvalg av restauranter, barer og aktiviteter. Stranden er rundt 4 kilometer lang og har lys, myk sand – men vannet blir raskere dypt her enn i Chaweng, noe som gjør den mindre egnet for små barn. Likevel er dette en flott badeplass for voksne og større barn. Lamai passer godt for reisende som ønsker en god balanse mellom avslapping og aktivitet. Overnattingstilbudet varierer fra rimelige bungalowanlegg til flotte mellomklassehoteller med basseng og havutsikt.
Bophut Beach / Fisherman’s Village har en strand som strekker seg omtrent 2 kilometer langs nordkysten, og stedet kombinerer strandliv med sjarmerende landsbypreg. Fisherman’s Village byr på koselige restauranter, småbutikker, kveldsmarked og god atmosfære – spesielt på kvelden når lyslenkene tennes langs strandpromenaden. Selve stranden har gyllen, litt grovkornet sand og rolig vann, men den er mindre egnet for svømming sammenlignet med østkysten. Her finner du boutiquehoteller, barnevennlige resorter og et voksent publikum som søker kultur og ro fremfor fest og strandfester.
Den lille og rolige bukten og stranden Choeng Mon Beach nordøst på øya er bare rundt 700 meter lang, men gir en følelse av eksklusivitet og privatliv. Stranden er omgitt av grønne høyder og har finkornet sand og krystallklart, grunt vann – ideelt for barnefamilier. Choeng Mon har flere luksusresorter, men også noen enklere overnattingssteder og lavmælt stemning. Lite uteliv gjør området populært for par og småbarnsfamilier som søker fredelige omgivelser, uten å være for langt unna Chaweng og flyplassen.
På vestkysten ligger Lipa Noi Beach, kjent som en av de mest barnevennlige strendene på øya. Stranden strekker seg omtrent 3 kilometer og har myk sand, klart og grunt vann og helt uten steiner og koraller. Her kan små barn trygt leke i strandkanten, og voksne nyte fred og ro. Lipa Noi er lite utbygd sammenlignet med østkysten, men har både enkle bungalower og eksklusive villaresorter. Beliggenheten gjør den også til et perfekt sted å nyte spektakulære solnedganger over havet.
Bang Rak Beach (Big Buddha Beach) ligger på nordkysten mellom Bophut og Choeng Mon, og strekker seg omtrent 2 kilometer. Den er kjent for sin nærhet til Big Buddha-tempelet og piren med båter til Koh Phangan og Koh Tao. Sanden er lys og strandlinjen bred, men båttrafikken i området gjør vannet mindre klart. Likevel er stranden populær blant budsjettreisende som ønsker sentral beliggenhet og rimelige overnattingsalternativer. Her finner du mange gjestehus, små hoteller og lokale spisesteder med utsikt mot sjøen.
Silver Beach (Thongtakian Beach) er en liten, idyllisk perle mellom Chaweng og Lamai, og strekker seg over knappe 250 meter. Den ligger godt skjermet i en bukt omgitt av granittformasjoner og palmer, og regnes av mange som en av øyas vakreste strender. Her finner du kritthvit sand og turkist, rolig vann, perfekt for både bading og snorkling. Stranden er åpen for alle, selv om den grenser til et par små resorter med egne restauranter. Atmosfæren er avslappet og rolig, og dette er stedet du drar til hvis du vil finne en liten, naturskjønn lomme av paradis.
Maenam Beach er en 5 kilometer lang strand med myk, gyllen sand og utsikt mot øya Koh Phangan. Stranden er rolig og lite utviklet, men har et godt utvalg av rimelige bungalower, yoga-retreater og noen få boutiquehoteller. Vannet blir raskt dypt, så den er mindre egnet for små barn, men utmerket for svømming og avslapping. Her er det god plass og lite støy, og atmosfæren tiltrekker seg både langtidsreisende, soloreisende og par som ønsker en fredelig base.
Full avslapping eller aktivitet
Noe av det vi liker best med Koh Samui, er at du kan fylle dagene helt etter eget tempo. Vil du bare ligge på en strandstol og lese en bok med lyden av bølger i bakgrunnen? Helt greit. Men for deg som trives med litt aktivitet i løpet av ferien, finnes det utrolig mange muligheter.
Ut på fisketur
Junior på 10 var helt klar: fisketur med fiskebåt sto øverst på ønskelisten. Og det ble full klaff med 25 fisk og en kaptein som grillet fangsten på dekk. Flere lokale turoperatører tilbyr havfiske i Thailandsbukta, med arter som rød snapper, grouper, barracuda og trevally. Når vi bodde på Lamai, forhandlet vi direkte med en kaptein som vi fikk anbefalt av andre på hotellet. Uansett budsjett er fiskesesongen god året rundt, men spesielt rolig sjø får du fra mars til september.
Zipline
Vil du ha adrenalinkick i stedet for sjøbris, anbefaler vi zipline. I åsene ved Maenam ligger Tree Bridge Zipline, der du suser gjennom tretoppene med utsikt til både foss og jungel. Før du starter, går du over en hengebro og tar en kaffe i en trehytte 20 meter over bakken. Løypa består av 8 kabler som til sammen gir over 1 km svev gjennom regnskogen.
Bade i en foss?
Koh Samui har flere flotte fossefall, og noen krever litt innsats å komme til. Na Muang 1 er den letteste, med en liten kulp å bade i. Vil du ha mer dramatikk, kan du ta stien videre opp til Na Muang 2, høyere og villere, men med brattere og glattere stier. Et roligere alternativ er Hin Lad-fossen, nær Nathon. Her går du 30–40 minutter gjennom regnskog og kan bade underveis. Tan Rua-fossen kan kombineres med ziplineopplevelsen.
Elephant Sanctuary
Et høydepunkt for både store og små var besøket på Samui Elephant Sanctuary i Bophut, bare noen minutter fra Fisherman’s Village og Big Buddha. Her fikk vi mate og gå tur med elefantene, og se dem bade i naturlige omgivelser. Det føles godt å støtte et sted som faktisk jobber for dyrevelferd, og ikke lar turister ri på ryggen deres.
Jungle Club
Vi tok også turen opp til Jungle Club, en restaurant og boutique resort med kanskje øyas beste utsikt. Her spiste vi lunsj med panoramablikk over Chawengbukten, mens vi satt på fargerike puter og nøt en kokosnøtt med sugerør. Jungle Club har en helt egen stemning, både laidback og luksuriøs på samme tid. Husk å bestille bord!
Andre høydepunkter: En dagstur til Ang Thong Marine National Park, et eventyrlig øyrike av kalksteinsklipper og laguner. Og vil du dykke inn i den thailandske kulturen, kan du både prøve Muay Thai-boksing med instruktør, eller ta et matlagingskurs og lære å lage Pad Thai og grønn curry. Å ta med seg smaken av ferien hjem, er aldri feil.
Kulinariske opplevelser på Koh Samui
Koh Samui er en øy som ikke bare frister med sine vakre strender og tropiske landskap, men også med et kulinarisk mangfold som speiler Thailands rike matkultur. Fra gatekjøkken på markedene til eksklusive restauranter ved sjøen, her finnes det noe for enhver smak og lommebok. Bare pass på at du ikke overestimerer din egen evne til å tåle chilli!
Ekstra “krydder” på matopplevelsen blir det når du kan spise på stranden. På populære restauranten og baren Coco Tam’s, i Fishermans Village, kan du spise og ligge på saccosekk mens du ser på en vakker solnedgang. Når solen går ned kan du se på deres fantastiske “fireshow”. Denne type fireshow er det forøverig flere av hotellene som har.
Slik kommer du deg dit
Når du skal til Koh Samui er det enkleste å fly via Bangkok hvor Bangkok Airways flyr flere ganger i timen. Ønsker du å kombinere med andre steder finnes det også forbindelser fra Phuket og fra en flyplass litt syd for Pattaya. Flyturen fra Bangkok tar cirka 1 time og 10 minutter. Merk at Bangkok Airways flyr med to flytyper fra Bangkok, og best komfort og kortest flytid får du med Airbus A319.
Beste tid å besøke Koh Samui
Koh Samui har et tropisk klima som gjør øya til et attraktivt reisemål store deler av året. Den tørre perioden varer vanligvis fra januar til september, med minimalt med nedbør og mye sol. Regntiden inntreffer typisk fra oktober til desember, med november som den våteste måneden.
Sommeren, fra juni til august, er en populær tid å besøke Koh Samui. Selv om det kan være noe overskyet, opplever mange reisende mye sol og lite regn i denne perioden. I tillegg er sommermånedene ofte rimeligere sammenlignet med høysesongen fra desember til januar.
Det er verdt å merke seg at været kan variere, og korte, intense regnbyger kan forekomme selv i den tørre årstiden. Disse bygene er ofte forfriskende og varer sjelden lenge.
Selv har vi reist i juli de siste gangene, og hatt minimalt med regn. Prisene på sommeren er også noe rimeligere enn på høysesongen på vinterer. Prisene har imidlertid utjevnet seg mer de senere årene.
Uansett når du velger å reise, har Koh Samui mye å tilby, og hver sesong har sin egen sjarm.
